L’association castélorienne de randonnée pédestre, Pédibus, avait convié ses adhérents à Baugé-en-Anjou pour la journée pique-nique qui marque la fin de la saison.

Michelle Cerneau, la présidente, accompagnée de 2 adhérents, avait tenu à faire le déplacement auparavant pour être sûre que ce qu’elle souhaitait proposer aux membres de l’association se déroulerait sans risques et que la journée ne présenterait aucun désagrément. La reconnaissance s’est déroulée le lundi de Pentecôte, entre deux averses. Il est à noter que l’accueil du personnel de l’office de tourisme a facilité l’organisation de cette journée grâce à des conseils précieux !

Cette journée angevine s’est donc déroulée jeudi dernier en 3 parties : une randonnée pédestre de 7 km, le matin, un pique-nique le midi et la visite de l’apothicairerie l’après-midi. Et, comme l’organisation était bien faite, une météo radieuse a accompagné les marcheurs de Pédibus tout au long de cette journée !

La randonnée pédestre sur « Le sentier des Fougères »

La trentaine de marcheurs quitta la Place de l’Europe à 9 h 45 pour accéder au départ de cette randonnée balisée accessible à tous. Mais, avant d’y arriver, Michelle fit remarquer aux marcheurs un curieux cadran solaire à 8 faces, situé face à l’hôtel de ville, datant de 1834.

Puis, en suivant la pittoresque rue du Pont des Fées, au bout de quelques minutes, le départ de la randonnée fut atteint. Au cours de ce circuit très champêtre, certaines curiosités retinrent l’attention des marcheurs : une grande cheminée, qui apparaissait à travers les arbres, peu après le début du circuit. Plus loin, à un carrefour de chemins, ce fut la stèle des Aviateurs érigée en hommage aux Héros de Seconde Guerre Mondiale qui arrêta quelques minutes le groupe.

Les randonneurs, accompagnés par le chant des oiseaux, avançaient tranquillement, s’intéressant à la végétation, aux arbres remarquables signalés sur le parcours, à la flore locale dont de superbes orchidées (orchis bouc, orchis pyramidale) !

Vers la fin du trajet, un parcours éducatif, jalonné des panneaux explicatifs, permit de parfaire ses connaissances dans certains domaines et  mena les marcheurs dans un endroit assez agréable, un lac né du barrage sur le Couasnon, très apprécié des pêcheurs. Un parcours de santé agrémente ce site et la dernière partie du circuit passe par le terrain de camping et ramène au point de départ.

Le pique-nique

De retour sur la place de l’Europe, chacun a pu récupérer son matériel pour aller s’installer dans le parc derrière le superbe château du Roi René. Ce fut l’occasion de remarquer à l’angle du château, un beau polissoir trouvé sur la commune voisine de Pontigné et donné par M. Esnault.

Un petit apéritif offert par l’association fut le bienvenu et, ensuite, chacun s’installa pour un pique-nique tiré du sac avant que n’apparaisse la ronde des desserts, chacun(e) rivalisant d’ingéniosité pour flatter les papilles des convives !

Puis, après un temps de repos et en attendant l’heure de la visite programmée pour l’après-midi, c’est à l’intérieur du château où une exposition sur la boule de fort est visible en ce moment que l’ensemble des marcheurs s’est retrouvé. Une piste miniature et des boules adaptées prêtées par la responsable de l’office de tourisme ont bien aidé à passer le temps !

L’apothicairerie

Vers 14 h30, la joyeuse troupe prit la direction de l’apothicairerie située à 200 m et où une guide était prévue pour la visite de l’apothicairerie, visite offerte aux marcheurs par l’association. Ouverte en 1675, elle est classée aux Monuments Historiques. C’est une religieuse des Sœurs hospitalières de Saint-Joseph, venue de La Flèche, Marthe de la Beausse, qui souhaitait accueillir des indigents et des malades. Mais n’étant pas assez riche, elle ne pouvait développer son idée. C’est la princesse Anne de Melun qui va l’aider à mener à bien son projet : construction des bâtiments, de la chapelle,  accueil et soin des indigents et des malades. Cet hôtel Dieu a accueilli des malades pendant 3 siècles. L’hôpital fonctionnera jusqu’en 2001.

L'Apothicairerie présente depuis 1675, dans son écrin d'origine, plus de 600 pots : faïences, pots canon, piluliers, chevrettes, silènes et bouteilles de verre se côtoient sur le mobilier en chêne et noyer de style Louis XIII. leurs contenus sont aussi mystérieux qu'étrange : sang de dragon, yeux d'écrevisses, poudre de cloportes, doigts de momie... Surplombant l'ensemble, le plafond à caisson dévoile une voûte étoilée montrant ainsi l'importance de l'astrologie dans la pratique de la médecine à cette époque !

Dans la salle des malades, on peut voir une exposition qui rappelle ce qu'étaient les conditions de soins à l'époque. Une chapelle contigüe à la salle permettait d'assister aux offices, les religieuses ayant leur espace réservé dans une salle à côté !

Pendant près d'une heure et demie, la guide a tenu son public en haleine grâce aux nombreuses anecdotes et fabrication de pharmacopées pour guérir les malades !

Pour achever la visite et profiter du soleil, c'est dans le jardin des simples que se termina cette découverte d'un site exceptionnel !

Puis, tranquillement, la petite troupe de marcheurs, enchantée de cette belle journée, regagna son véhicule pour prendre le chemin du retour.

Les randonnées se termineront le dernier jeudi de juin et reprendront à la mi-septembre !

Contact : Michelle Cerneau tél : 02 42 44 39 69