Comme d’habitude, au moins 80 passionnés d’histoire locale étaient bien au rendez-vous pour cette nouvelle réunion malgré une météo hivernale. Une petite nouveauté les attendait dès l’entrée dans la salle des Récollets. Une longue table était recouverte des fameux cahiers du club, cahiers qui rassemblent chaque année, les conférences proposées au cours de la saison. Effectivement, en faisant un peu de rangement dans les archives du club, le président, Michel Benoit, assisté de personnes du CA (conseil d’administration), ont recensé ces cahiers qui sont maintenant proposés aux personnes intéressées à condition qu’elles soient adhérentes de l’association.

Après ce temps d’échanges et la finalisation de l’installation pour les intervenantes, chacun regagna sa place et Michel Benoit prit le micro pour rappeler aux personnes qui ne l’auraient pas fait de récupérer leur carte d’adhérent et leur cahier des exposés 2024.

Ces préliminaires terminés, la soirée put commencer. Deux conférences étaient au programme de la soirée : « Naissance du quartier et de l’avenue de la gare » par Dany Benoit et « À l’orée de la forêt de Bercé vécut Pierre Donadio, peintre international » par Véronique Papillon.

Naissance du quartier et de l’avenue de la gare 

C’est avec un plan situant le secteur de la ville concerné par son sujet, que Dany Benoit commence sa causerie par quelques remarques importantes pour la compréhension par le public des changements et répercussions que l’arrivée du train en 1858 engendrerait sur le développement de  la ville.

Pour cela, un nouveau quartier a dû être aménagé ainsi qu’une avenue pour relier ce quartier à la ville.

Petit historique :

-Avant l’arrivée du train, au milieu du 19^e siècle, il n’y avait rien dans la vallée de l’Ire alors que c’était une zone proche de la ville, plate, facile d’accès. La raison ? C’était une zone marécageuse et inondable. Les inondations étaient un problème récurrent. Avec l’arrivée du train, en 1858, le remblai de la voie ferrée a barré le lit majeur de l’Ire et les inondations se sont multipliées.

Il n’y avait que 2 manoirs, le Grand Goulard (il ne reste que la base) et les Lizardières, face à face, un peu en hauteur à cause des inondations. Ces manoirs, très anciens, étaient des fiefs du château de Château du Loir.

Les problèmes qui vont se poser à la ville :

-Construire un axe pour relier la gare à la ville

-Assécher la zone marécageuse qu’est la vallée de l’Ire, maitriser la rivière, la canaliser

-S’entendre avec les communes voisines, surtout Luceau et Vouvray qui se rejoignaient dans la vallée, l’Ire étant la limite entre les 2 communes. Certaines parties de Vouvray seront rattachées à Château dès 1851 mais ce sera plus compliqué pour Luceau qui refuse le rattachement qui ne se fera qu’en 1883.

La gare fut inaugurée en 1886 « sous un soleil sénégalais » précisa Le Petit Courrier de l’époque !

La compagnie Paris-Orléans va exploiter la 1^ière ligne le Mans-Tours.

La guerre de 1870 va interrompre les projets et les travaux.

C’est surtout entre 1880 et 1910 que l’avenue de la gare sera aménagée et la plupart des maisons construites.

En 1886, une ligne d’Etat, Paris Bordeaux va être inaugurée. Elle conduit les habitants directement à Paris ou au bord de la mer (Royan). Château devient un carrefour ferroviaire. 55 à 65 trains par jour.

On construit la Rotonde. À cette période, on parle de 600 agents et leurs familles. La population de Château passe de 2800 habitants en 1876 à 4300, 20 ans plus tard. Donc, problème de logement ! On construit des cités pour loger les cheminots : cité Baïhaut, cité Carnot, cité Nourry.

Dans l’avenue de la gare devenue Avenue Jean Jaurès en 1926, on trouve une grande diversité dans les activités, les métiers et l’architecture. Une vraie mixité sociale se met en place.

Dans les années 1950, le quartier de la gare devient un quartier industriel. Plusieurs usines s’y installent. Aujourd’hui, il ne reste qu’Amada (anciennement Promecam).

Actuellement, l’avenue présente un autre visage. Petits commerces et usines ont disparu. Le trafic de la gare est réduit. Ainsi va l’évolution d’une ville.

À l’orée de la forêt de Bercé vécut Pierre Donadio, peintre international 

Pierre Donadio, artiste peintre, est né en 1924 à Paris. Son grand-père est Italien, natif de Naples.

Peindre, passion depuis sa jeunesse associée à son activité professionnelle de « designer ». Il a travaillé pour une entreprise de Nantes  (Bilvaleau) où il concevait des façades de magasins puis il s’est installé à son compte au Mans. Il a également conçu des canapés et fauteuils pour l’entreprise Pelletey du Lude.

Il a vécu plus de 30 ans à Saint Vincent du Lorouër. 

Il a parcouru l’Asie, l’Amérique latine, la Polynésie souvent accompagné par le sculpteur Paul Belmondo ! Il est « peintre expressionniste » et possède une grande maitrise des coloris. Il n’est pas motivé par les paysages. Il préfère les visages.  Il a remporté de nombreux prix, au départ au niveau régional dans les années 70, puis à Deauville,…  à la Galerie du cercle St Louis à Paris où il s’est vu décerné le PRIX NATIONAL « SIGNATURES » : la plus belle récompense que peut espérer un artiste au cours de sa carrière. Il a exposé à New-York, Lima (Pérou) et à Mexico. 

C’est dans le sud de la France qu’il décéda en 2012 en laissant de très nombreuses œuvres.

À l'issue de cet exposé qui marquait la fin de la réunion, de chaleureux applaudissements remercièrent les conférencières pour la qualité de leur travail et de leur présentation.

Prochaine réunion du club le 29 mars prochain.

« Les fiancés du pain sec » ? Un livre sur Marray à la fin du XIX siècle !

Son auteur, Patrick Lecomte dresse le portrait de notre village pendant cette période charnière. Alors que la Révolution de 1789 n’a pas apporté de véritables changements pour nos ancêtres, les années 1880 bouleversent tout.

Avec l’école obligatoire pour les garçons et les filles en 1882, l’arrivée du train en 1885, Marray s’ouvre au progrès. Marray en Bournais devient Marray en Touraine. Tout bascule, l’horizon s’élargit, l’espoir d’une vie meilleure pour soi et pour ses enfants n’est plus un rêve inaccessible.

Pour comprendre cette période qui n’est pas sans rappeler la nôtre dans sa quête de modernité, Patrick Lecomte mêle histoire familiale, histoire du village et histoire de France. Ecrit à partir d’archives inédites, vous trouverez dans ce livre beaucoup d’anecdotes savoureuses sur la vie pas si calme de notre village…

« Les fiancés du pain sec » est un ouvrage passionnant pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur la vie de Marray… il y a tout juste 150 ans.

Au prix de 14€, le livre de Patrick Lecomte est en vente à Marray, au P’tit Bar perdu, aux heures habituelles d’ouverture, les jeudi et vendredi de 18h30 à 22h et le dimanche de 10h30 à 14h.

Pour cette 19^ème promenade crépusculaire, Histoire et Patrimoine avait convié ses adhérents mais aussi toutes les personnes qui s’intéressent à l’histoire locale à une soirée dédiée au patrimoine bâti mais aussi à quelques personnages liés à ce patrimoine et ayant joué un rôle important dans la vie de la commune.

C’est donc sous la forme d’une déambulation que s’est déroulée cette soirée.

Pour ce faire, cinq membres du Conseil d’Administration de l’association,  sont intervenus chacun sur un site différent pour présenter à chaque arrêt, un lieu et le personnage qui lui est attaché.

Vers 18 h, le président Philippe Larus souhaita la bienvenue aux 70 personnes présentes et la promenade put commencer.

Les Rabines et Jules Gendron

La première halte se situait à proximité du point de départ et, il ne fallut que quelques minutes pour atteindre la cour des Rabines, première intervention de la soirée, proposée par Monique.

L’histoire de ce fief s’échelonne du 14^e au 18^e  siècle. Son descriptif figure dans la base Mérimée. À l’intérieur de la maison, une peinture murale datant du 15^e siècle, est encore visible.

À cette demeure, le personnage qui a retenu notre attention, est Jules Gendron, qui naquit dans ce lieu où résidaient ses parents le 25 février 1813. Il y habitera jusqu’en 1840. Il se maria à Bléré en 1845 et, avec son épouse, ils s’installèrent place du marché, la place Jehan d’Alluye actuelle, à Saint-Christophe, village où naquirent la plupart de ses enfants. Il exerçait la profession de notaire.

Le 26 juillet 1850, il fut élu maire de la commune et le resta jusqu’en mai 1857. À la fin de son mandat d’élu, ils habitèrent à Tours puis à Bléré où il exerça sa profession de notaire. Il y mourut à 82 ans, le 5 février 1895. 

Nous quittons les Rabines pour l’Auberdière toute proche.

L’Auberdière et Victor Gruel

C’est la propriétaire des lieux, Claudie, qui a accueilli la petite troupe pour parler de Victor Gruel. 

C’est dans le recensement de 1946 qu’il apparaît à L’Auberdière, maison habitée également par le couple Balzac. Ce personnage avait déjà une vie bien remplie lors de son arrivée à Saint-Christophe. Il est né le 30 avril 1886 à Gentilly dans le Val de Marne. D’après quelques bulletins de notes retrouvés, il était plutôt bon élève, dans le nord. Il fut appelé sous les drapeaux le 9 octobre 1907 et gravit rapidement les échelons : caporal, sergent, sous-lieutenant de réserve en 1909. Renvoyé en disponibilité, il reprend sa profession d’agent de change. Le 9 mars 1907, il se marie pour la première fois. Victor eut une carrière militaire assez dense et termina avec le grade de commandant. Il fut décoré de la Croix de Guerre, nommé Officier puis Chevalier de la Légion d’honneur après la Première Guerre Mondiale, il fut fait prisonnier durant la seconde et envoyé à Buchenwald. Installé à Saint-Christophe depuis 1936, nommé juge de paix suppléant en 1937, il se présenta en 1938 aux élections du Conseil Général à Neuvy-le-Roi, mais il ne fut pas élu ! On le trouvera élu à Saint-Christophe en 1945.

Au cours de sa vie assez mouvementée,  il aura suite à des divorces ou des décès, 5 femmes officielles et une fiancée qui lui donna un fils, Maurice, né en 1920. Il devint ceinture noire de judo, 9^e dan et entraîneur de l’équipe de France. Victor ne s’occupa guère de lui !

C’est dans le Var, à Carnoules, que notre personnage s’est éteint le 22 août 1963.

Pour rallier la halte suivante, c’est par le chemin du jeu de boules et la rue des Quinze pas, deux passages typiques de la commune, que les auditeurs regagnèrent le troisième site pour écouter Fabrice parler de Bourg Labbé et de deux personnages de la famille Labbé : le docteur Edmond-Louis Labbé et l’écrivaine Daphné-du-Maurier.

Cette maison ancienne a abrité de nombreuses générations de Labbé ayant exercé des professions dévolues habituellement à une classe de la société plutôt aisée. Même si Fabrice, l’orateur, est parti de Jacques Labbé, vivant à la fin du 16^e siècle, pour arriver aux 2 Labbé qui nous intéressaient pour cette soirée, je vais donc vous présenter le docteur puis l’écrivaine. Même si Saint-Christophe s’enorgueillit de ses deux célèbres médecins mis à l’honneur devant l’hôtel de ville, Fulgence Raymond et Raphaël Blanchard, il ne faut pas oublier Edmond-Louis Labbé né le 25 août 1825 dans la commune et qui fut médecin chirurgien à Paris où il décéda en 1894.

Il fut interne en médecine à l'hospice général de Tours où il fut honoré d'une médaille d'or pendant l'épidémie de choléra de 1849. Il fut ensuite interne des hôpitaux de Paris de 1855 à 1857 et soutint une thèse, "de l'érysipèle", à la faculté de médecine de Paris en 1858. En 1867, après concours, il fut nommé médecin du bureau central des hôpitaux de Paris. De 1869 à 1871, il exerça à l'hôpital de la Charité, soigna varioleux et blessés pendant le siège de Paris. Chargé d'une ambulance de la ville de Paris (1^er arr.) et honoré d'une médaille d'argent, il devint médecin du service des incurables à l'hôpital Laennec de 1872 à 1874, puis médecin de la Maison municipale de santé de 1874 à 1889, et enfin médecin à  l'Hôtel-Dieu de 1889 à 1892.

L’autre personne liée à la famille Labbé, est la romancière Daphné du Maurier, née en Angleterre de Gerald-Hubert-Edward Busson du Maurier, acteur, auteur, metteur en scène, ayant pour ancêtres Madeleine Labbé et Mathurin Busson, maître verrier. Lorsque la Révolution éclate, leur fils Mathurin-Robert, né à Chenu, à la ferme du Maurier, émigre en Angleterre et, pour fréquenter la noblesse française ajoute le nom du Maurier à Busson. Depuis, tous ses descendants nés en Angleterre portèrent ce nom : Busson du Maurier. C’est ainsi que Daphnée ayant appris l’histoire de sa famille est venue à plusieurs reprises en France, à Saint-Christophe. Plusieurs de ses œuvres ont été adaptées au cinéma. L’histoire de ses ancêtres français est relatée dans « Les souffleurs de verre ».

Pour passer au sujet suivant, le groupe a emprunté le chemin des Marmoux qui a permis d’arriver au Te Deum, lieu où s’est passé un fait divers à l’école des sœurs à la fin du 19^e siècle ainsi que certains faits pas très catholiques ! C’est Lionel qui s’est chargé de dévoiler ces deux affaires.

Pour la première, il s’agit d’un accident : une fillette est tombée dans le puits en allant chercher de l’eau et est décédée. La seconde, montre l’agissement du curé du moment vis-à-vis d’une veuve possédant une petite fortune qu’il a dilapidée en achetant à son nom, mais avec l’argent de la veuve, des propriétés. L’affaire a été révélée lorsque le fils voulut, à la mort de sa mère, récupérer son héritage.

Après ces révélations, direction le dernier site. Pour l’atteindre, une petite marche d’environ 2 km a été nécessaire. Première petite halte pour écouter Jean faire un petit historique sur la chapelle Saint-Gilles  qui faisait autrefois partie du Clos du même nom. Puis à sa suite, c’est à l’intérieur du domaine puis devant la maison que l’histoire du site fut contée et que l’on découvrit quelques personnages marquants dont Charles Bongendre qui fut maire du village du 20 février 1858 à juillet 1868. C’est lui qui a succédé au premier maire mentionné, Jules Gendron. Et, il n’a pas réussi à faire établir la station voulue par son prédécesseur en Vienne ! Mais comment est-il arrivé au Clos Saint-Gilles ? Le 1^er mai 1847, Charles Bongendre avait épousé Clotilde Bodin à Orléans. Nous retrouvons le couple habitant rue Saint-Gilles dans le recensement de 1851. En 1856, Aimé Bodin, veuf, père de Clotilde, habite rue Saint-Gilles avec ses enfants et petits-enfants. Charles Bongendre décéda le 23 mai 1869 et Clotilde, sa veuve continua à vivre au Clos Saint-Gilles avec ses enfants.

Pour achever cette soirée, c’est au niveau du nouveau théâtre de verdure créé par Jean et Thierry que tous les participants se sont retrouvés pour assister à une petite saynète relatant une cavalcade de 1893. Des femmes préparent les costumes qui habilleront les personnes qui défileront lors de la cavalcade. Le maire du village, M. Rocheron, trouve que ça ne va pas assez vite !

C’est sur cette note de gaieté que s’achève la promenade, chacun étant invité avant de repartir à partager le verre de l’amitié.

Pour ceux qui le souhaitaient, un pique-nique sorti du panier avait été prévu et, c’est à l’abri, dans la grange qu’il s’est déroulé dans une ambiance très chaleureuse.

Rendez-vous à l’année prochaine pour la 20^ème édition ! 

Randonnée crépusculaire avec Histoire et Patrimoine

L'association Histoire et Patrimoine de Saint-Christophe-sur-le-Nais organise sa traditionnelle randonnée crépusculaire, dix-neuvième du nom, le vendredi 5 juillet. Intitulée « Des lieux et leurs habitants », cette déambulation d'environ 4 km vous conduira, au départ du Foyer, par les rues du bourg, jusqu'aux jardins du Clos Saint Gilles où une saynète sera jouée dans le théâtre de verdure sur le thème des anciennes cavalcades. Entre-temps, plusieurs haltes vous auront permis de mieux connaître certains habitants du village des siècles passés ainsi que leurs lieux de résidence. Verre de l'amitié offert en fin de parcours. On pourra, pour terminer la soirée sur un mode convivial, partager un pique-nique tiré du sac dans les jardins du Clos Saint Gilles (lieu de repli prévu en cas d'intempérie). Des voitures navettes permettront de rejoindre le parking du Foyer.

Sur le plan pratique :

RV à 18 heures sur le parking du Foyer, 2 rue des Rabines. Animation tout public, gratuite.

Renseignements complémentaires au 02 47 29 33 18