Profitons de la nouvelle agence de voyage "San Cristobal" pour poursuivre la découverte de Cuba avec un arrêt à Cienfuegos.
Capitale de la province éponyme, c’est une ville portuaire au plan géométrique dont le centre historique est inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Située dans l’une des plus belles baies des Caraïbes, elle gagna dès l’époque coloniale son titre de « Perle du Sud ». Lorsque Christophe Colomb, en 1494, découvre ce golfe, il est peuplé par les Indiens Jaguas. En 1745, les Espagnols établissent une forteresse dans la baie pour se défendre des pirates. La première ville, fondée en 1819, porte le nom du gouverneur général cubain de l’époque, José Cienfuegos !
Dès notre arrivée dans la ville, nous fûmes amenés au Palais del Valle Blanco où un cocktail nous fut servi sur la terrasse. De là, nous avions une belle vue sur la baie et une partie de la ville.
Puis, vers 17h, nous nous sommes dirigés vers le port où un bateau nous attendait pour une promenade dans la baie.
Nous longeons alors la côte et pouvons remarquer de belles demeures et le casino. Alors que le soleil commençait à décliner, un nouveau cocktail nous fut offert et le bateau poursuivit son chemin.
Le but de la promenade était de nous faire admirer le coucher de soleil sur la baie de Cienfuegos avant de retourner au port et d'aller nous installer chez nos hôtes.
Le lendemain matin, nous avons visité la ville depuis le parc Marti. Nous sommes tout d'abord allés voir le théâtre Tomás Terry. Il fut construit entre 1886 et 1889 selon les dernières volontés de Tomás Terry Adams, riche propriétaire d’une exploitation sucrière qui bâtit sa fortune avec le commerce des esclaves. Il devint maire de la ville.
De grands artistes se produisirent ici au début du XXe siècle (Sarah Bernhart, Enrico Caruso). Ce théâtre à l’italienne possède une salle en U. Sa façade est assez austère et bien équilibrée. On remarque 3 céramiques byzantines sur le fronton.
Nous prenons ensuite la rue des artisans pour rejoindre la jetée ornée d’une énorme paire de lunettes ! Puis, nous retournons au centre ville où nous attend notre bus.
Notre prochaine étape sera Trinidad.