Vous êtes bien équipés ? Nous allons randonner dans la forêt bien à l'ombre.
Nous sommes partis de Trinidad avec notre bus jusqu'à la petite ville de Torres del Valle où nous attendait un camion militaire russe pour la suite du trajet. Nous faisons connaissance avec notre guide local Roberto. Il nous conduit devant une grande carte pour nous montrer le site vers lequel le camion va nous conduire.
Nous grimpons ensuite dans le camion au confort assez rudimentaire mais prêt à résister à toutes sortes de revêtements jusqu'à l'arrivée à la réserve naturelle de Topes de Collantes, situé à 800 m d’altitude, dans la sierra Escambray.
Le dictateur Batista a fondé Topes de Collantes en 1937 et il a ordonné de construire la route de Trinidad. La zone a été une scène de luttes pendant différentes époques, en plus d'être un refuge pour les rebelles dirigés par Che Guevara pendant la lutte contre Batista.
La route empruntée par les camions pour atteindre le début de la randonnée est assez spectaculaire. Il faut avoir le cœur bien accroché !
Nous avons une bonne vingtaine de kilomètres à parcourir en étant bien secoués avant d’arriver au départ du sentier heureusement ombragé car le soleil est bien présent et la température assez élevée. Le sentier, pas aussi plat que l’avait annoncé Julio, serpente parmi une végétation tropicale. De nombreux bromelias se sont installés sur les branches des arbres qui leur servent de support. Des caféiers, des bégonias géants, des eucalyptus, des fougères arborescentes et autres plantes poussent de manière luxuriante.
Des oiseaux nous charment par leurs chants et nous avons la chance d’apercevoir des tocororos, oiseaux mythiques de Cuba.
Nous devons franchir plusieurs petits cours d’eau sur des ponts en bois formés d’un rondin et d’une rambarde rudimentaire.
De belles cascades (Salto del Rossillo, El Rocio) et des piscines naturelles (lagune Pozza del Venao) forment un attrait supplémentaire.
Sur le chemin du retour, nous avons croisé un chevrier qui menait ses trois chèvres,
un fermier qui coupait du bois avec sa machette,
des bromélias en grand nombre sur les arbres et une curiosité accrochée à une branche : une termitière !
Une belle promenade d'une dizaine de kilomètres au milieu de la nature ! Nous avons remarqué que, pour ne pas décourager les promeneurs, les Cubains ont tendance à annoncer des distances moindres que celles réellement parcourues !
À l'arrivée, avant le repas servi à la ferme auberge, un cocktail à la carambole nous attendait.
La carambole et l'arbre sur lequel pousse ce fruit.
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