Après la visite guidée du château, nous pouvions nous promener librement dans le parc et certaines dépendances. C'est dans l'une d'elles que nous avons trouvé ce portrait. Comme on peut le lire, il s'agit de Marie-Anne de Bourbon, fille légitimée du Roi Louis XIV et de sa première maîtresse officielle, Louise de la Vallière, bien connue dans notre Duché-Pairie de la Vallière.
Pour en savoir plus, voici un petit résumé de l'histoire du château et de quelques-uns de ses seigneurs
Le château, d’abord forteresse médiévale, fut remanié au cours des siècles, notamment au XVIIIe siècle. Construit sur une motte castrale, il domine le paysage et offre une vue imprenable sur le Perche Sarthois ou Perche Gouêt (du nom des seigneurs qui y vécurent au XIIe siècle) qu’il domine à plus de 200 mètres d’altitude.
Façade côté parc
Le 6 janvier 1169, il fut le théâtre de la célèbre rencontre entre Henri II Plantagenêt, roi d’Angleterre, et Louis VII Le Jeune, roi de France pour tenter une réconciliation entre le roi d’Angleterre et son archevêque Thomas Becket, alors en exil dans le Royaume de France, suite à un désaccord sur la gestion religieuse du Royaume anglais.
Pendant la Guerre de Cent Ans, il passa aux mains des Anglais. Il fut détruit par les armées du Roi de France à la fin de la guerre. C’est Charles V d’Anjou qui fit reconstruire la partie défensive et de belles salles d’armes.
Il se distingue par sa richesse architecturale qui porte l’empreinte de chaque époque dans un beau mélange de styles : Moyen-âge, Renaissance, XVIIIe et XIXe.
Les salles de garde et quelques remarquables "culs-de-lampe"
Il se transmet alors au gré des alliances jusqu’à la Renaissance. En 1676, il devient la propriété de Louis Armand de Condé, Prince de Conti, qui épousa le 16 janvier 1680, Marie-Anne de Bourbon, qui devint alors Princesse de Conti.
À la mort du Prince, Marie-Anne de Bourbon hérita du château et y aménagea de splendides pièces de réception avec leur mobilier Régence et leurs remarquables boiseries représentant les cinq sens, boiseries classées et ouvertes à la visite. Dans les couloirs, de nombreuses gravures représentent Louise de La Vallière.
Quelques pièces aux boiseries et faïences classées
En 1719, elle revend le château au Marquis de Neuilly. Il restera dans sa famille durant 3 siècles. Depuis 2015, il appartient à un nouveau propriétaire.
Le château possède également une curiosité : une glacière impressionnante (la plus grande du département), qui permettait, encore au début du siècle dernier, de conserver les aliments. Sur le mur, on peut lire le nom de l'artisan et la date de la construction.
Montmirail se trouve dans la Sarthe, aux confins du Loir-et-Cher et de l'Eure-et-Loire et de l'Orne.
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