Aujourd'hui, 3 janvier 2010, on tire les rois, c'est l'Épiphanie.
Épiphanie est un mot d'origine grecque, (Epiphaneia) qui signifie « manifestation » ou « apparition » – du verbe (faïnò), « se manifester, apparaître, être évident » – et dont l'utilisation est antérieure au christianisme.
La fête s'appelle aussi « Théophanie », qui signifie « manifestation de Dieu ». Cet ancien nom subsiste aujourd'hui dans le prénom féminin Tiphaine (en anglais Tiffany).
Dans l'église latine, cette fête célèbre la visite de l'enfant Jésus par les mages, relatée dans l'Évangile selon Matthieu. Ils sont couramment appelés les Rois mages et nommés respectivement : Gaspard, Melchior et Balthazar.
La galette des rois
La tradition veut que l’Épiphanie soit l’occasion de « tirer les rois » : une fève est cachée dans la galette et la personne qui obtient cette fève devient le roi de la journée et a le droit de porter la couronne dorée en carton qui accompagne toujours cette galette. Il doit offrir la prochaine galette. C'est le plus jeune des convives, caché sous la table, qui décide de la distribution des parts.
Suivant les régions, la galette est différente.
Brioche des rois avec des fruits confits (sud de la France)
Galette fourrée à la frangipane ou à la compote de pommes
Pour tout savoir sur l'Épiphanie. La fête des Rois de Jacob Jordaens (vers 1640-1645)
Louis XIV conserva toujours l’usage du gâteau des Rois, même à une époque où sa cour était soumise à une rigoureuse étiquette. Le Mercure galant de janvier 1684 (revue française fondée au XVIIe siècle) décrit la salle comme ayant cinq tables : une pour les princes et seigneurs, et quatre pour les dames. La première table était tenue par le roi, la seconde par le dauphin. On tira la fève à toutes les cinq.
Cette sympathique manifestation m'amène à cette réflexion :
"Le temps des monarques est-il vraiment révolu ? "
Car, à mon avis, beaucoup de ceux qui nous gouvernent, à quelque niveau que ce soit, n'hésitent pas à faire leur cette formule de François 1er : "Car tel est mon bon plaisir !"