Depuis quelques temps, un bruit courait que, bientôt, un camion d'épicerie ambulant sillonnerait les routes de nos campagnes et s'installerait sur les places des villages. Il était donc normal d'aller vérifier si ces bruits étaient bien fondés. C'est donc la démarche qui a été engagée pour aller rencontrer la "P'tite épicière", Nadia Couratin, habitante de Saint-Christophe-sur-le-Nais et en savoir un peu plus.

Avant de vous lancer dans cette nouvelle activité, que faisiez-vous ?

Je travaillais dans l'industrie automobile sur Château-du-Loir. Après 20 ans passés dans l'entreprise, j'ai été victime d'un licenciement économique comme tous mes collègues. Je ne pouvais pas rester sans rien faire, il fallait que je me reconstruise rapidement.

Comment vous est venue l'idée de cette reconversion ?

C'est mon mari, Emmanuel, qui m'a soufflé l'idée. Comme on pouvait bénéficier d'une prime à la construction d'entreprise, j'ai décidé d'investir dans un petit camion.

Avez-vous suivi une formation ? Laquelle et où ?

Ma formation a duré 5 jours à la chambre de commerce de Tours. C'était une formation très complète où l'on nous a donné tous les éléments pour construire une entreprise (statuts, relations avec un avocat, démarches auprès des banques,...). Pour moi qui créais une micro entreprise, il y avait beaucoup d'éléments qui ne me concernaient pas.

Avez-vous trouvé facilement le véhicule qui répondait à vos besoins ?

Je m'étais fixé une somme à ne pas dépasser, le montant de la prime. Avec mon mari, nous regardions les propositions sur Internet et, deux camions qui auraient pu répondre à nos critères nous sont passés sous le nez. Aussi, quand on est tombé sur le 3ème véhicule, en plus tout équipé, nous n'avons pas hésité. Il nous restait même une somme d'argent pour la publicité, les premiers achats,...Ce camion appartenait à un boulanger qui faisait des tournées.

Qui a eu l'idée du nom "La P'tite Épicière" ?

C'est moi et c'est également moi qui ai choisi les couleurs, le texte et l'emplacement sur le camion. Il a été le fruit d'une longue réflexion. Mon choix a été validé à l'unanimité  par mon mari et mes enfants. L'impression publicitaire du camion a été réalisée par Tours Enseigne.

Votre distribution de flyers a commencé. À cette occasion, avez-vous rencontré des clients potentiels ?

Oh oui, beaucoup. Les gens avaient entendu parler de mon projet et ils ont hâte de me voir arriver avec la marchandise. Pour beaucoup, c'est un besoin car dans nombre de communes, malheureusement, il n'y a plus de commerce. D'ailleurs, j'ai fait le choix de ne pas aller dans les communes qui ont encore une épicerie, pour ne pas faire de concurrence. La plupart des personnes rencontrées sont très satisfaites et en attente.

Comment avez-vous déterminé les communes sur lesquelles vous alliez passer ?

C'est simple. J'ai pris un compas centré sur Saint-Christophe et regardé les villages situés dans un rayon d'environ 20 km dépourvus d'épicerie.

Sur vos flyers, vous mettez le nom du village suivi de "et sa campagne". Qu'est-ce que cela signifie ?

Normalement, je m'installerai sur la place du village pour une certaine durée. Mais ensuite, j'irai dans les écarts pour apporter au domicile des clients ce qu'ils auront commandé par téléphone. Je pourrai aussi, selon la demande, stationner dans les hameaux.

Pour vos approvisionnements, avez-vous pris des contacts avec des producteurs locaux ?

Bien sûr. Le fromage de chèvre viendra de Neuillé-Pont-Pierre, les pommes de terre garanties sans traitements, de Saint-Paterne-Racan, les pommes et jus de pomme de Saint-Christophe et j'espère pouvoir avoir aussi du miel de Saint-Christophe.

Et, pour l'épicerie de base ?

J'ai pris contact avec un fournisseur de vente en gros mais qui favorise les produits de qualité. Par exemple, pour les gâteaux secs, pour éviter toute perte pour les acheteurs, ils seront tous vendus en emballages individuels ce qui évitera qu'ils ramollissent une fois le paquet ouvert.

Les fruits et légumes vendus dans le camion seront récoltés en France et seront des produits de saison.

Pour tout ce qui touche à la droguerie, aux produits d'entretien, comme la plupart des commerçants, je me fournirai chez Métro.

Pratique : Lieux de passages et horaires

Lundi de 8 h 45 à 12 h 30 à Saint-Aubin-le-Dépeint, place de la mairie et à partir de 13 h, dans la campagne en porte à porte

Mardi de 8 h 45 à 10 h 45 à Villebourg, place Saint Martin et à partir de 11 h dans la campagne en porte à porte

Mardi de 14 h à 15 h à Louestault, place de la mairie

Mardi de 18 h à 19 h à Saint-Aubin-le-Dépeint, place de la mairie

Mercredi matin de 9 h à 10 h 15 dans la campagne à Sonzay et de 10 h 30 à 12 h 30, salle des associations

Jeudi de 8 h 45 à 12 h30 à Brèches, place Velpeau et à partir de 13 h dans la campagne en porte à porte

Jeudi de 16 h 30 à 19 h à Villebourg pendant le marché

Vendredi de 8 h 45 à 12 h 30 à Saint-Christophe-sur-le-Nais, place Jehan d'Alluye, à partir de 13 h dans la campagne en porte à porte

Samedi de 9 h à 12 h 30 à Marray, place de la mairie.

La P'tite Épicière commence ses tournées le lundi 7 septembre à Saint-Aubin-le-Dépeint.

Ce commerce de boucherie-charcuterie, situé en plein centre du bourg, propriété de la commune depuis 2006, a déjà vu passer trois bouchers et, malheureusement trois échecs : comme on dit : "Jamais 2 sans 3". Donc, normalement, côté malchance, c'est fini. Monsieur Franck Viley, 46 ans, Normand d'origine, déjà bien connu sur le territoire car il installe son camion sur de nombreux marchés du secteur : Château-du-Loir, Dissay-sous-Courcillon, Villebourg, Flée, Lavernat, Rouziers (le dimanche), Chahaignes, va donc prendre possession de ce magasin et compte bien le faire fonctionner de façon pérenne. Marié et père de trois enfants, il a emménagé dans le logement attenant au commerce et a déjà expérimenté le matériel du laboratoire avec succès. C'est quelqu'un de volontaire et qui a de nombreux projets. Il s'approvisionne auprès des producteurs locaux et recherche la qualité. Ses charcuteries sont faites maison. Sur commande, il pourra fournir des plats cuisinés chauds. 

Pour rassurer ses clients actuels, ses tournées ne vont pas cesser. D'ailleurs, sa venue à Saint-Christophe était à cette condition : "Je n'ai accepté de prendre la boucherie que si mes tournées pouvaient continuer. " Dans ce but, il a embauché un employé qui conduira le camion certains jours ou tiendra le magasin car, M. Viley, tient à être présent physiquement sur le marché de Château-du-Loir, le samedi et sur celui de Chahaignes. Ce village lui tient beaucoup à cœur car c'est là qu'il a fait son apprentissage et qu'il a pratiqué des activités sportives. De ce fait, l'employé sera présent en boutique le samedi et un dimanche sur deux.

Grâce à un de ses amis, Joël Cochonneau, voisin de Serge Borderon, Franck Viley va donc rencontrer M. Borderon, l'ancien boucher qui va se faire un plaisir de revenir à Saint-Christophe pour lui donner quelques conseils quant à l'utilisation de certains matériels dont le four.

"Tout sera fin prêt pour le 15 juin, jour de l'ouverture du magasin, afin d'accueillir au mieux la clientèle locale et des alentours, car certains clients m'ont assuré qu'ils viendront aussi au magasin" précise M. Viley.

Horaires du magasin :

Lundi, vendredi, dimanche : 8 h - 12 h 15

Mardi, jeudi, samedi : 8 h - 12 h 15 ; 16 h - 19 h 30

Fermeture le mercredi.

 Le marché du jeudi 14 mai 2015, jour de l'Ascension,  aura lieu comme d'habitude de 8h00 à 13h00, place de la République.

Pour sa 93 ^ème édition, la foire du 1er mai aura été bien arrosée. Les forains, camelots et visiteurs se seraient bien passés de cette pluie qui a quelque peu gâché les festivités.

Malgré cette météo désastreuse, et bravant ce mauvais temps, quelques inconditionnels s'étaient installés sur la place de la République pour la traditionnelle fête foraine avec manèges, autos tamponneuses, loteries et autres stands de tir et, le long de la rue de la gare, vêtements, chaussures, nourriture, plants et plantes, ...étaient exposés pour attirer les chalands abrités sous leurs parapluies.

Devant l'ancienne gare, les éleveurs et leurs animaux occupaient leur place habituelle mais, on pouvait constater qu'ils étaient moins nombreux que les années précédentes.

Une innovation est à mentionner : dans l'espace multimédia, un premier salon sur les nouvelles technologies "Rurali tech" permettait aux visiteurs de découvrir les entreprises numériques du sud Sarthe et du nord Indre-et-Loire. Des démonstrations d'objets fabriqués par des imprimantes 3D retenaient l'attention.

En face, dans le gymnase, se tenait la 26^ème exposition organisée par l'association "Les Bénévoles".

Placé juste à l'entrée de la salle, Fabrice Mauclair, historien local, dédicaçait son dernier ouvrage : "Tranches de vie en Touraine au XVIIIe siècle".

Cette année, le modélisme et le maquettisme étaient au programme des festivités. Profitant d'un semblant d'éclaircie en fin de matinée, Jean-Paul Auriot, passionné d'aéromodélisme, fit volé un hélicoptère Cobra, ce qui intéressa vivement les spectateurs.

Dans le gymnase, un immense bassin servait à la navigation de quelques bateaux.

Alors que les discours se déroulaient dans la salle des fêtes, de nombreux visiteurs se dirigeaient vers le lieu du repas préparé par "Les Bénévoles". Bien abrités sous de grands barnums, nombreux ont été les convives à choisir de déjeuner sur place. La Banda Jean en profita pour jouer quelques airs entraînant.

Cette foire du 1^er mai de Saint-Paterne-Racan est un évènement incontournable pour tout le territoire et, malgré la météo déplorable, de nombreuses personnes n'auraient en aucun cas manqué ce rendez-vous : "C'est à la foire de Saint-Paterne qu'on achète nos plants de tomates !" Dans un premier temps, il n'y aura pas besoin de les arroser, c'est toujours ça de gagner !