En ce dimanche de la mi-avril, 110 anciens de Saint-Paterne-Racan se sont retrouvés dans la salle Jacques Gabriel à l'invitation du CCAS pour le banquet annuel dénommé très joliment "banquet de l'Âge d'Or".

Le repas préparé par M. et Mme Gilot, charcutiers-traiteurs sur la commune, était "délicieux", "très copieux", aux dires des convives. Le service était assuré par des élus et deux jeunes filles de la commune.

Vers 15 heures, après le plat de viande, un intermède était proposé aux anciens : des danses préparées par les jeunes du Twirling bâton sous la conduite de Katia Oger et qui ont vivement intéressé les personnes présentes parmi lesquelles on notait bien sûr M. Jean-Pierre Poupée, maire de la commune et son épouse et, au sein des nombreux convives, M. Henri Zamarlik, ancien maire accompagné également par son épouse.

Ce petit moment de détente aura permis d'amorcer un peu la digestion pour faire de la place pour les plats suivants et apprécier la charlotte poire-chocolat prévue au dessert.

Cette journée est toujours très attendue par les bénéficiaires et représente pour beaucoup un agréable moment de convivialité.

Au cours de la conférence sur les graffiti donnée hier soir à Neuvy-le-Roi par Jean-Mary Couderc, à l'invitation de Madeleine Fargues, présidente des "Amis de la chapelle Saint-André", une photo de "graffiti" provenant du mur du presbytère de Saint-Christophe-sur-le-Nais, nous a interpellés, Lionel et moi.

Profitant du beau soleil, nous sommes donc partis à la recherche de cette fameuse pierre gravée et l'ayant trouvée entourée d'une multitude d'autres pierres striées de la même manière et, au vu des nombreux pigeons qui fréquentent ces lieux et aiment bien picorer la pierre calcaire, nous restons un peu réservés sur ces "graffiti".

Mais, cette conférence, fort intéressante, m'a donné l'idée de rechercher les graffiti précédemment photographiés dans la commune et d'en découvrir quelques nouveaux au cours de la promenade dans le bourg.

Commençons par les cupules, ces trous creusés dans la pierre à l'aide d'un objet tranchant, d'un morceau de bois pour récupérer la poussière sacrée de la pierre ayant servi à construire l'église tout comme le font les pigeons pour en déguster le salpêtre. Ces poussières mélangées avec de l'eau avaient soit disant des vertus miraculeuses.

Des écritures

Restons sur l'extérieur de l'église et découvrons différents signes gravés dans la pierre près de la porte d'entrée.

Nous trouvons d'autres traces écrites en différents lieux de la commune.

Des motifs aux connotations parfois politico-religieuses

mais aussi pratiques pour la vie quotidienne

ou illustrant peut-être un évènement marquant

Des sculptures

Il y a certainement d'autres graffiti à découvrir. Ceux qui apparaissent actuellement ne présentent souvent aucun intérêt et ont même malheureusement un côté très négatif au vu des dégradations qu'ils engendrent

Les inscriptions se feront à partir de 8 h 30 pour un départ à 9 h.

C'est devant plus de quatre-vingt personnes venues assister à la conférence annuelle de l'association Histoire et Patrimoine que Philippe Larus, président, ouvrit la séance, vendredi soir, au Foyer Rural. Il remercia tout d'abord la municipalité pour le prêt de la salle et du vidéoprojecteur, excusa quelques absents et annonça les prochaines manifestations de l'association. 

. Puis, avec beaucoup de plaisir, il présenta deux livres : "Tranches de vie en Touraine au XVIII^ème siècle", dernier ouvrage de Fabrice Mauclair, docteur en histoire et vice-président de l'association et  "Manderley for ever", de Tatiana de Rosnay qui retrace la biographie de Daphné du Maurier, l'auteure anglaise aux racines françaises, dont les ancêtres sont originaires de Chenu et de Saint-Christophe.

Il laissa ensuite la place à Lionel Royer, conférencier de la soirée sur le thème : "L'histoire de Saint-Christophe contée par les cartes postales".

De son imposante collection, il a extrait plus d'une centaine de cartes pour illustrer ses propos.

En bon pédagogue, de l'émission officielle de la première carte postale en Autriche le 1er octobre 1869, suivies par celles éditées en France, dans la Sarthe par un imprimeur de Sillé-le-Guillaume, Léon Besnardeau, pendant la guerre de 1870, pour que les soldats bretons, hébergés au camp de Conlie, puissent communiquer avec leurs familles, à la loi de finances votée le 20 décembre 1872 qui mentionnait pour la première fois la notion de "carte postale", il brossa rapidement l'historique de la carte postale avec ses différentes évolutions.

Cette introduction achevée, il passa ensuite au sujet principal de la conférence En comparant des cartes postales prises sur un même site, il invita le public à observer minutieusement les clichés pour distinguer les évolutions au fil des ans, par les arbres qui grandissent, un détail en plus ou en moins, tout ce qui peut mettre en lumière la transformation du village. Les vues aériennes apparues dans les années 50 - 60, sont des témoins très parlants de  son urbanisation.

De nombreuses cartes photos, sans légendes, donc parfois très difficiles à situer,  relatent de façon très vivante, des évènements qui ont marqué la vie communale ou des moments particuliers de quelques personnages du cru, au début du XX^ème siècle. Ces cartes, tamponnées du lieu de départ et de celui d'arrivée, ne mettaient pas plus de 24 heures pour parvenir à leurs destinataires. Il faut souligner qu'à cette époque, la poste fonctionnait aussi le dimanche !

Pour achever cette conférence très instructive, Lionel Royer, mentionna tous les éditeurs christophoriens puis castéloriens qui éditèrent des cartes postales sur la commune de Saint-Christophe.

Puis, vinrent quelques échanges avec les participants, durant lesquels le conférencier se prêta de bonne grâce au dialogue. C'est sous de très chaleureux applaudissements que se termina cette prestation.

Chacun fut invité ensuite à regagner la table où chaque adhérent pouvait se procurer la plaquette de la conférence gratuitement et où les non-adhérents pouvaient l'acquérir au prix de 8 €.

Une autre table était également dressée pour que tous les participants puissent partager le verre de l'amitié tout en discutant et grignotant quelques biscuits.

Encore une très belle manifestation au compte de l'association "Histoire et Patrimoine".

Calendrier des prochaines manifestations :

31 mai : randonnée de printemps "A la découverte de l'histoire de Château-du-Loir" sous la conduite de Lionel Royer

4 juillet : promenade crépusculaire dans le bourg de Saint-Christophe "Si Saint-Christophe m'était conté...." 3^ème édition

6 au 13 novembre : "Saint-Christophe et la Grande Guerre", conférence et exposition au Foyer rural

Toutes les manifestations sont gratuites.