Mercredi soir se tenait la dernière conférence proposée par le club d’Histoire Locale Jean Benoit qui a fêté ses 50 ans l’an passé. Chaque année, d’octobre à avril, cinq soirées sont offertes aux 102 adhérents et à quelques curieux désireux de mieux connaître l’histoire de Château-du-Loir et de ses environs.

Au cours de cette saison 2023-2024, les passionnés ont pu découvrir ou redécouvrir par le biais de quelques anecdotes savoureuses les mystères et pépites cachés du territoire grâce aux bénévoles qui ont planché sur les sujets suivants avant de les proposer à l’assemblée des curieux toujours friands de nouvelles découvertes.

-11 octobre 2023 : Assemblée générale suivie du : 20 rue Aristide Briand : une maison qui interpelle. Une chapelle, pourquoi ? par Véronique Papillon et 1973-2023 : le club a 50 ans par Dany Benoit.

-29 novembre 2023 : Des cimetières castéloriens de l’Ancien Régime au cimetière d’aujourd’hui (1^ère partie) par Dominique Gérard et À la recherche de l’enceinte médiévale par Dany Benoit.

-19 janvier 2024 : intervenant extérieur : Yves Gouchet sur La forêt de Bercé.

-13 mars 2024 : La dynastie des maîtres horlogers Gourdin par Nicolle Piétrin et Les anciennes carrières de tuffeau du Grand-Lucé par Michel Benoit.

Et, pour terminer cette saison, deux conférenciers étaient prévus pour meubler cette dernière réunion de la saison. Mais, comme l’annonça le président, Michel Benoit, il a fallu réduire la voilure : « Quand nous nous sommes réunis pour préparer cette soirée, Franck m’a révélé que son intervention sur l’héraldique durait 1 h 30 et que Pierre a ajouté la mienne dure aussi 1 h 30, il a fallu trouver une solution. 3 h d’affilée, ce n’était pas possible ! Impossible de raccourcir l’intervention de Franck mais pour celle de Pierre, un compromis a été trouvé. Son intervention sur Angélique, Comtesse de la Rivière, pouvait se scinder en deux parties. Donc, ce soir vous aurez la première partie, qui situe le personnage et sa famille et, lors de la prochaine saison, vous connaîtrez la suite de son histoire ! Bonne soirée à vous toutes et tous ! »

Pierre Dubois prit alors la parole et c’est par la lecture d’une lettre envoyée au préfet et concernant une chapelle abritant une sépulture familiale sise dans l’ancien cimetière Saint-Jacques que débuta l’histoire d’Angélique née Guillot de la Poterie et mariée à un sieur de la Rivière. Dans la deuxième partie, cette famille nous sera dévoilée.

Puis, Franck Heymon, spécialiste et féru d’héraldique, expliqua à un public assez peu au courant de ce sujet, les différents termes relatifs à ce sujet et les erreurs à ne pas commettre lorsque l’on souhaite se lancer dans la création d’un blason ou d’un écu. Par le biais de photos, de petits exercices avec participation du public, chaque participant a eu l’impression d’y voir plus clair dans cette science. Et, pour terminer, il a dévoilé les armoiries qu’il avait imaginées pour Michel Benoit. De nombreux applaudissements saluèrent sa prestation.

Et, comme cela se fait depuis quelques années, un pot de l’amitié fut offert aux participants pour clôturer cette saison. Mais, avant la pause estivale, une sortie culturelle est prévue le 5 juin, après-midi, à Aubigné-Racan, pour la visite de Champmarin,  lieu de naissance du poète Racan.

Membres du Conseil d’Administration

Michel Benoit (président), Véronique Papillon (secrétaire), Gérard Pellier (secrétaire-adjoint), Pierre Dubois (trésorier), Dominique Gérard (secrétaire-adjointe) et les membres : Dany Benoit, Michelle Cerneau, Franck Heymon, Alain Ferrigno, Jacques Gatinois, Dominique Langevin et Nicolle Piétrin.

Samedi, en seconde partie d’après-midi, une cinquantaine de personnes adhérentes de l’association était présente dans la salle du Foyer pour participer à l’assemblée générale d’Histoire et Patrimoine.

Après avoir remercié ces personnes de leur présence, Philippe Larus, président de l’association, donna la parole à M. Vieille-Mecet, délégué général de l’association mémorielle du « Souvenir Français » pour l’Indre-et-Loire. Cette association créée en 1887, s’est donné pour but l’entretien des tombes et monuments ayant un lien avec les guerres de 1870, 1914, 1940,… Elle souhaite transmettre ce devoir de mémoire aux jeunes générations. Cette rencontre a été initiée par Lionel Royer car l’association « Histoire et Patrimoine » qui avait fait un gros travail de recherches pour le centenaire de la Grande Guerre, souhaite nettoyer et signaler les 11 sépultures de soldats « Morts pour la France » laissées à l’abandon.

Après cette intervention, l’assemblée générale put commencer.

Présentation du rapport d’activités par Michel Mirault, secrétaire.

En 2023, l’association a accueilli un groupe d’Angevins venus visiter les lieux historiques de notre territoire dont l’église de Saint-Christophe.

3 conférences ont été présentées : le 24 mars : La Tourangelle,  le 14 avril : Enquête sur le peintre du retable du maître hôtel de l’église,  du 24 au 26 novembre : Coiffes tourangelles avec exposition et ateliers de broderie. 322 personnes ont profité de ces prestations.

Le 21 mai, 55 personnes ont pu découvrir Neuillé-Pont-Pierre sous la conduite de Thierry Albert de Rycke.

Le 7 juillet, plus de 100 personnes ont participé à la promenade crépusculaire qui leur a permis de pénétrer dans une superbe cave, dans des jardins privés et de se déplacer en dehors du bourg pour accéder à plusieurs caves creusées dans la roche à flanc de coteau.

Le 16 septembre, Lionel Royer et Philippe Larus avaient préparé une exposition sur le bâti ancien lié à la rivière et Lionel a présenté et expliqué les différentes illustrations figurant sur les panneaux.

Le 15 décembre, Histoire et Patrimoine a tenu un stand au marché de Noël et a eu quelques contacts…

Présentation du bilan financier par David Bonnaud-Doyen, trésorier

Même si l’année se termine avec un solde débiteur qui s’explique par le grand nombre de tirages effectués au cours de l’année (hausse du prix du papier et de l’énergie entre autres), les finances de l’association sont saines.

Les 2 bilans ont été adoptés à l’unanimité.

Le président donna la parole à Madame le Maire qui remercia l’association pour le travail réalisé et l’animation apportée dans le village.

Projets pour 2024

22 mars : Conférence : Danseux et Guernazelles, la danse au Pays de Racan. Les Danseux du Nais fêtent leurs 40 ans !

17 mai : Petite conférence sur Daphné du Maurier à la grange dimière de Chenu (Lionel Royer)

26 mai : Randonnée découverte à Mettray, la colonie pénitentiaire. Sortie réservée aux adhérents.

5 juillet : Promenade crépusculaire sur Saint-Christophe « Des lieux et leurs habitants ». Circuit d’environ 4 km.

21 septembre : Journée du Patrimoine, animation en lien avec la mairie.

15 novembre : Conférence : Les grands voyageurs (suite) Des Christophoriens au bout du monde !

Date à fixer en fonction du conférencier : Conférence sur le peintre Mathurin Bonnecamp par le père Roger Blot.

Grande innovation en 2024 : « Histoire et Patrimoine, Le Podcast ». Création de podcasts pour faire connaître le travail réalisé par l’association au cours des années.

Encore une année qui s’annonce très riche pour l’association qui, en 2023, avait passé la barre des 100 adhérents. Comme l’a fait remarquer le président : « Nous étions 101, comme les Dalmatiens ! »

À la fin de la réunion, les personnes qui le souhaitaient ont pu aller renouveler leur adhésion en sachant que pour l’an prochain, une augmentation a été approuvée. La cotisation pour une personne seule passera de 8 € à 10 € et pour un couple de 12 € à 15 €. Pour les associations, le tarif passera de 10 € à 15 €. Une publication gratuite sera toujours offerte aux adhérents.

Après la clôture de cette assemblée générale, les participants furent invités à partager le verre de l’amitié en grignotant quelques douceurs. C’est ainsi, qu’avec un verre à la main, des petits groupes se formèrent et de nombreux échanges conviviaux prolongèrent la soirée.

Contact : Philippe Larus 02 47 29 33 18

Site : http://histoire-patrimoine.jimdofree.com      

Mail : hp.scln@gmail.com

Samedi matin, les membres du Conseil d’Administration étaient réunis à l’invitation du président, Philippe Larus, pour préparer la future assemblée générale qui aura lieu à la fin du mois de janvier.

L’association, créée en janvier 2001, a proposé au cours des années, de multiples animations : conférences, randonnées, découvertes de nouveaux sites ayant un lien avec l’histoire de Saint-Christophe-sur-le-Nais, village au riche passé.

Après une rapide rétrospective sur l’année 2023 riche de 3 conférences, de la découverte de Neuillé-Pont-Pierre, et d’autres animations ayant connu un franc succès, les membres du CA se sont attachés à la programmation de 2024. De nombreuses animations devraient être au programme de cette nouvelle année.

Outre ces animations de groupe, certains, dont Lionel Royer, ont profité de l’année écoulée pour travailler sur des personnages ayant marqué l’histoire de la commune : biographies des différents maires de la commune de 1800 à 1970.  Pourquoi s’arrête-t-il à 1970 ? Voici sa réponse : « Depuis cette date, 25 maires se sont succédé, mais je n’ai étudié que les 22 premiers, laissant les 3 derniers car trop "contemporains ". Il faut remarquer que parmi ceux-ci il y a deux femmes, alors que jusqu’en 2001, seuls des hommes avaient occupé la fonction. »

Ce travail a fait l’objet d’une publication qui sera proposée à la vente pour les personnes intéressées. Un record pour 2023 : 4 publications différentes ont été éditées !

Avec Michel Mirault, il a réussi à résoudre une énigme qui interpellait plusieurs membres de l’association depuis quelques années : "La villa des chardonnerets", carte postale mentionnant le nom du village et comportant une correspondance. Après de multiples tâtonnements et recherches, cette villa dite des "chardonnerets" a été située sur la commune et les personnages figurant sur la photo ont été identifiés !

Parmi les nouveaux venus au conseil d’administration, de nouvelles idées voient le jour. Une grande nouveauté sera dévoilée lors de l’assemblée générale.

Pour 2024, l’association réserve à ses adhérents et sympathisants de belles animations, toujours gratuites. Elles seront dévoilées le samedi 27 janvier, lors de l’assemblée générale.

Assemblée générale, samedi 27 janvier, à 17 h, à l’espace culturel }Le Foyer~.

Adhésions : individuelle 8€, couple 12€

Jean-Marc, propriétaire depuis un an de cet édifice, marchand d’Art et collectionneur, a décidé d’ouvrir son patrimoine pour les Journées du même nom. Cet édifice datant du XVI^e  siècle fut la propriété de plusieurs petits seigneurs, des « hobereaux » comme le mentionna l’actuel propriétaire heureux du succès rencontré par sa décision d’ouvrir son domaine au public pour la première fois. Les habitants de Semblançay ravis de cette aubaine ont fait le déplacement en grand nombre.

Petit historique du château

Au bout d’une allée de tilleuls, nous apercevons la poterne d’entrée surmontée d’une pierre gravée portant les armoiries de Jacques de Beaune. Explication de Jean-Marc, la pierre avait été posée mais jamais gravée. « J’ai donc pris la décision d’y faire graver les armes de Jacques de Beaune, très connu à Semblançay, et qui s’harmonisent avec l’art moderne. »

Une fois la porte franchie, nous nous trouvons dans une cour bordée à gauche par l’habitation principale s’élevant sur plusieurs niveaux et prolongée sur sa droite. En face de l’entrée, un bâtiment, la chapelle, est masquée sur sa largeur par une immense toile représentant « les Noces de Cana ».

À droite, à chaque angle de la cour, deux hauts pavillons à plans quadrangulaires, plongeant dans les douves qui entourent l’ensemble, avaient pour fonction de protéger l’enceinte. Dans les murs, nous remarquons des meurtrières. Le pavillon sud-ouest abritait un pigeonnier au niveau du premier étage.

La visite

Un premier groupe de visiteurs terminant la visite, nous avons été invités par le propriétaire des lieux à pénétrer à l’intérieur d’un vaste salon au sol ayant retrouvé grâce à l’ancien propriétaire son dallage d’origine.

Jean-Marc nous précisa qu’il avait fait plusieurs travaux de rénovation depuis son acquisition.

Les pièces sont meublées avec des crédences, secrétaires, coffres d’époque aux riches sculptures. Les murs accueillent nombre d’œuvres d’artistes contemporains originaires de tous les continents mises en valeur par le propriétaire des lieux qui est un grand voyageur partageant son temps entre la France et l’Asie.

C’est un petit salon qui nous a accueillis par la suite avant que nous regagnons la troisième pièce ouverte, la salle à manger gothique : une merveille ! Un impressionnant lustre Murano est suspendu au centre de la pièce qui accueille des meubles richement sculptés.

Une visite très agréable conduite par un passionné tant par sa nouvelle demeure que par son métier et les nombreuses pépites glanées autour du monde.

Il faut tout d’abord rappeler que le village de Saint-Christophe, qui n’ajoutera la précision « sur-le-Nais » qu’au milieu du XIX^e siècle et officiellement en 1937, existe depuis le XI^e siècle comme en témoignent les ruines de son donjon féodal et la motte encore présentes au niveau du cimetière.

Ce village a connu au long de son histoire un développement lié à son artisanat et ses activités industrielles (poteries, tissage, tanneries, moulins,…) et, cette richesse s’est traduite par la construction de belles demeures en pierres de taille visibles dans le cœur du village, mais aussi en flânant dans ses rues.

C’est donc de la place portant actuellement le nom du seigneur de Saint-Christophe, Jehan d’Alluye, qui s’illustra lors des croisades en ramenant un morceau de la vraie croix, ancêtre de la croix de Lorraine, que je vais vous faire un petit historique.

Comme le montrent les cartes postales éditées au début du XX^e siècle, c’est un bel espace, bien bitumé, bordé de belles et grandes demeures et de plusieurs commerces. Pour les travaux de voirie (trottoirs, goudronnage, éclairage), les élus de l’époque piochaient dans le legs laissé par Eugène Hilarion à sa commune (dixit les comptes-rendus du conseil municipal dans les années 1920 !)

Bien que traversée du nord au sud par la voie reliant Château-du-Loir à Luynes, actuelle RD 6, la circulation n’étant pas trop dense, les habitants pouvaient sans danger papoter et les enfants s’amuser et courir sur ce bel espace !

Mais, les années passant et la circulation automobile s’intensifiant, face à ce grand espace couvert de goudron, il devenait difficile de savoir où, en tant que piétons, on pouvait être en sécurité !

Au début des années 2000, l’équipe municipale (dont je faisais partie) avait basé en partie son programme sur la sécurité des personnes. Elle décida donc d’aménager cette place et, par la même occasion, de mettre en valeur son bâti !

Un peu avant-gardistes, les élus optèrent pour qu’une grande partie de la place délaisse le bitume au profit  d’espaces verts bienvenus avec les canicules qui s’annoncent et de parties plus claires, les pavés qui s’harmonisent avec la pierre de taille, pour les déplacements des piétons !

Comme dans beaucoup de chantiers, quelques aléas sont venus perturber l'avancement des travaux : évacuation d'eaux usées dans la tranchée où passent les lignes électriques et téléphoniques, petit effondrement au niveau d'une cavité sur la place.

La réfection de cette place centrale a été, il est vrai, assez onéreuse mais une bonne partie de la dépense a été couverte par des subventions ; les « cœurs de village » étaient à la mode et beaucoup ont su en profiter !

La commune ayant vendu rapidement les terrains du nouveau lotissement des Pommiers, elle disposait d'une rentrée d'argent lui permettant de financer ce projet.

Cette place rajeunie, avec son nouveau visage, a suscité beaucoup de commentaires : certains furent et sont toujours conquis, d’autres n’en voyaient pas l’utilité, mais, de là à dire : « C’est bien trop beau pour Saint-Christophe ! », je ne suis pas d’accord !

Son inauguration a eu lieu le 1^er juillet 2006 par une belle journée ensoleillée en présence de la musique municipale et des Danseux du Nais !

Cette place refaite est le cœur du village. Il y a encore des commerces autour, bien moins nombreux qu’au début du siècle précédent, mais quel bonheur, le matin de pouvoir aller de l’un à l’autre en quelques pas. C’est toujours l’occasion de discuter un peu, et de se rencontrer !

Pascaline, notre coiffeuse, une fille de Saint-Christophe, accueille ses clients avec son beau sourire et son savoir-faire dans un salon agréable.

À côté, Sandrine et Arnaud, ont fait de leur épicerie une vraie caverne d’Ali Baba. Quand on pousse la porte, souvent ouverte d’ailleurs, on retrouve l’atmosphère qui règne dans les villages très touristiques où l’on aime flâner et pénétrer dans les boutiques. Ici, c’est le même principe, il y a de tout : alimentation avec produits d’épicerie fine, fruits et légumes, pain, presse locale, cadeaux divers, jeux pour enfant, produits en vrac,  produits d’entretien, et…., la liste serait trop longue pour tout détailler ! Un petit anniversaire pour l’épicerie qui fête ses 5 ans en cette fin de vacances !

Et, en face, Franck et Valentin, nos bouchers, proposent une viande de qualité, de bonnes charcuteries, nous prodiguent de bons conseils et nous reçoivent toujours avec  le sourire et un mot gentil !

Cet espace se veut le lieu de vie de notre village. Pour y parvenir, c’est à chacun de faire un pas en avant pour que de nouvelles rencontres se créent et que cette place arborée soit un vrai lieu d’échanges !

Les cartes postales utilisées dans cet article proviennent de la collection de Lionel Royer.